L’histoire du zoo de Doué-la-Fontaine est une belle histoire. Une aventure familiale qui se déroule au fil des générations et qui démarra en 1961 grâce à Louis Gay.
La vie de Louis bascula en 1960 avec la découverte d’une ancienne carrière d’extraction de pierres, laissée à l’abandon à Doué-la-Fontaine, ville située en Anjou entre Angers et Saumur. D’abord restaurateur dans l’entreprise familiale, Louis s’était mis à rêver de nature, d’un domaine peuplé d’animaux et d’un lieu pour assouvir la fibre animalière qui l’animait depuis son enfance.
Il trouva un site exceptionnel : jungle de ronces et de clématites sauvages d’où dépassaient les cimes de vieux noyers et quelques falaises calcaires. Dès le lendemain, il sollicita les jeunes du coin pour défricher et révéler le potentiel du lieu. La découverte fût conséquente : immenses carrières à ciel ouvert, cave cathédrale à fleur d’eau, grottes dissimulées, bambous géants…
